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Engaço da uva Cabernet Sauvignon
foi um dos subprodutos estudados
Pesquisa
realizada no Centro de Energia Nuclear na Agricultura (Cena) da USP, em
Piracicaba, identificou que alguns subprodutos agroindustriais possuem
compostos bioativos, o que permitiria que eles fossem aproveitados para a
produção de antioxidantes para alimentos ou medicamentos, por exemplo, em vez
de serem simplesmente descartados. O estudo foi realizado por Tatiane Luiza
Cadorin Oldoni, sob orientação de Severino Matias de Alencar.
O
trabalho, feito em aproximadamente três anos, estudou o bagaço (casca e
semente) e o engaço (haste) da uva da variedade Cabernet Sauvignon, subprodutos
do processamento para a produção de vinho, e película de amendoim. A escolha
destes materiais se deve a um projeto de pesquisa financiado pela Fundação de
Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e desenvolvido na Escola
Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq), no qual foram estudados
aproximadamente 40 subprodutos agroindustriais. “Escolhemos aqueles que
apresentaram as atividades biológicas mais promissoras”, explica Tatiane.
Bioatividade
Os
materiais passaram por um processo chamado de isolamento bioguiado. Foram
produzidos extratos de cada um deles e avaliada a sua atividade antioxidante.
Como o extrato possui vários compostos, após a identificação da atividade
antioxidante, foi necessário purificá-los para se chegar na substância
responsável pela bioatividade. “Quando purificávamos o extrato seguíamos com o
isolamento utilizando apenas as frações bioativas, sendo as demais descartadas.
O isolamento era continuado até encontrarmos os compostos puros bioativos”,
afirma a pesquisadora. A purificação do extrato foi feita a partir de várias
técnicas cromatográficas. Para identificar os compostos ativos, foi utilizada a
técnica de ressonância magnética nuclear (RMN).
Segundo
Tatiane, os extratos, mesmo contendo o(s) composto(s) bioativo “diluído”,
possuem atividade suficiente para serem empregados na produção de
antioxidantes para alimentos, por exemplo. “Um dos compostos isolados
apresentou alta atividade. Porém, como o processo de purificação é trabalhoso e
possui custos elevados, dependendo de qual será a aplicação do produto, é
possível utilizar o extrato bruto ou fração sem prévia purificação”, explica.
As
atividades encontradas nestes resíduos foram significativas, quando levada em
consideração a comparação com padrões de elevado poder antioxidante. Porém, a
pesquisadora afirma que ainda é necessário realizar mais estudos para verificar
a melhor forma de aplicabilidade. “É preciso ainda fazer novos testes para
saber o comportamento dos extratos, frações ou compostos isolados”, ressalta
Tatiane. Também são necessários novos estudos para poder fazer uma previsão
para a utilização destes antioxidantes em escala industrial.
Antioxidantes na indústria
Os
antioxidantes são substâncias que combatem os chamados radicais livres, que são
moléculas soltas no organismo que causam lesões ou matam as células, levando ao
envelhecimento e a outras doenças como cardiopatia, diabetes ou câncer. Em
alimentos, os antioxidantes industrializados são utilizados para aumentar a
durabilidade do produto. Atualmente podem ser encontrado em diversos
produtos, entre eles sorvetes, leite em pó, leite de coco, óleos e gorduras,
cervejas, sucos de frutas, refrigerantes e produtos de cacau. Em medicamentos,
os antioxidantes podem ser utilizados para combater câncer e outras doenças.
Além disso, eles também são utilizados em cosméticos devido à sua propriedade
de retardamento do envelhecimento.
O
trabalho Prospecção e identificação de compostos bioativos de subprodutos
agroindustriais teve apoio da Fapesp.
Imagem: cedida pela
pesquisadora
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